Cadavre exquis

Ma mère est morte d’un cancer du foie foudroyant à Paris le 7 avril 1975, à l’âge de 25 ans. Quelques semaines avant l’arrivée des communistes à Saigon le 30 avril 1975. Mes parents vivaient à Paris depuis 1973. Je suis née le 28 janvier 1975. Ma mère portait déjà la mort en elle, quand ma vie grandissait dans son ventre. Elle a été enterrée dans un cercueil de plomb au cimetière de Sarcelles. Mon père espérait ramener son corps au Vietnam mais par la force de l’histoire, nous sommes devenus réfugiés politiques et j’ai grandi en Nouvelle-Calédonie où nous sommes partis quand j’avais six mois. 

« On n’oublie jamais l’odeur de sa mère. » Quand je lui raconte l'histoire de ma mère, voilà ce que me dit Eléonore de Staël, la créatrice de parfums. Cette affirmation me cueille comme un uppercut. J’ignore tout de ma mère et partout où je cherche à savoir, il n’y a que le silence et l’oubli. Mon père ne dit rien. Mes grands-parents ne disent rien. Ses frères et ses sœurs ne disent rien. Il n’y a guère que ses amies qui se souviennent. Raconter cette quête, peut-être réparer l’oubli ou l’épouser, en creux. Eleonore me propose de m’accompagner à la recherche de ma mère, à la recherche de l’odeur de ma mère. 

Ainsi, le désir d’en savoir plus, enfoui pendant des années, devient soudainement impérieux et m’amène à imaginer Cadavre exquis, une enquête artistique où je vais assembler les pièces d’un patchwork qui va se révéler petit à petit, au fur et à mesure de mes découvertes. Les premiers fragments s’esquissent déjà. 

De l'invisible vers le visible, de l'odeur vers le corps, du corps vers la danse, de la danse vers le recueillement. Une dramaturgie naturelle qui dessine peu à peu la scénographie d'une exposition.

I - L'odeur de sa mère Série de parfums · Éléonore de Staël · Premier parfum : Mère lactée

II - L'ao dai du mariage Reconstitution de la robe de mariage en soie rouge · Broderie au fil d'or de crabes

III - Danser sur ta tombe : Hologramme · Danse · Performance · Son · Parfum

IV - L'autel des ancêtres : Autel en verre · Offrandes de l'artiste Marie-Claire Tran Van · Portrait peint · Parfum diffusé dans l'encensoir original de ma mère

V - Trois chevaux : Peinture sur soie grand format · Poésie · Parfum · Éléonore de Staël Le troisième cheval — celui qui manquait

VI — La cithare : Poèmes en français et en vietnamien · Musique · Chant

VII — Retour à la terre des ancêtres : Film documentaire · Mai Hua, artiste et documentariste - Vietnam — Dalat, Saigon et les lieux de sa vie

Au fur-à-mesure de ce travail, je réalise que chaque installation part d'un manque précis et le transforme en présence.

L'odeur que je n'ai jamais connue, la recomposer ; la robe de mariage que je n'ai jamais vue ni que je ne porterais jamais, la recoudre et la rebroder à ma façon ; la tombe où je me suis recueillie, y danser ; l'autel des ancêtres qui n'a jamais existé, enfin l'installer ; le tableau perdu de ma mère, le réinventer.

Cadavre exquis est une œuvre de réparation totale. Pas de consolation mais de réparation active, joyeuse, incarnée.